Faret vild (igen) i Accra
Hvis du nogensinde har følt dig fuldstændig faret vild i forsøget på at finde en fremmed fra internettet… så kan du godt sætte dig i mit sted her i Accra.
Dette er den tredje og sidste del af min tid i Ghanas summende hovedstad. Og tro mig – Accra havde stadig masser af overraskelser i ærmet.
I denne episode går vi endnu dybere ned i livet her. Fra forvirrende Couchsurfing-møder og uforudsigelig trafik til snakke om Ghanas berømte store regering – og hvorfor alle hele tiden snakker om ministre.
Vi dykker også ned i leveomkostningerne, indkomstforskellene og hvordan hverdagen ser ud for mange ghanesere. Plus, The Vagabond Hotline vender tilbage – denne gang med historier om de mærkeligste ting, I har spist på jeres rejser. Spoiler: Gæret hestemælk, levende blæksprutter og endda en rigtig Pumbaa.
Det bliver en tur fyldt med mad, facts og et par akavede grin undervejs.
For mange ministre?
Noget Cynthia og jeg hørte flere gange fra vores Uber-chauffører – udover klager over trafikken – var snakken om Ghanas meget store regering.
Mens vi gik rundt i den fredelige botaniske have, omgivet af tropiske træer og fuglesang, kom vi ind på, hvad vi havde hørt.
På et tidspunkt havde Ghana over 100 ministre – og det er uden at tælle viceministre med. Så mange, at jeg begyndte at joke med, om der mon fandtes en minister for mellemmåltider eller en stedfortrædende minister for paraplykoordinering ved uventet regn.
Ærligt talt, hvis man blev i Accra længe nok, kunne man måske selv blive udnævnt til minister for skyggeplanlægning på fortove.
Men bag humoren gemmer der sig en alvorlig pointe: Mange ghanesere føler, at regeringen er oppustet, og at der bruges alt for mange penge på administration frem for reelle forbedringer for borgerne.
Levestandard og indkomstforskelle
Da vi tidligere lavede “Fakta om hvor vi er”, nævnte jeg, at Ghana er klassificeret som et lavere mellemindkomstland. Det er ikke blandt de fattigste, men heller ikke blandt de rigeste.
Vi havde flere interessante samtaler med Uber-chauffører om dette. En fortalte, at en folkeskolelærer kun tjener omkring 1.500 dollars om året. Det lød lavt, så jeg tjekkede efter – og han havde faktisk ret.
Ifølge PayScale ligger gennemsnitslønnen for en high school-lærer på lidt over 20.000 ghanesiske cedi – cirka 1.500 USD om året.
En anden ting, der overraskede mig: En chauffør sagde, at Ghana er et af de dyreste lande i Afrika. Og han havde faktisk en pointe. Ifølge Numbeo’s Cost-of-Living Index ligger Ghana på en sjetteplads på kontinentet.
Husleje er lavere end i for eksempel Sydafrika, men dagligvarer er omkring 20% dyrere, og restaurantbesøg er også lidt dyrere.
Så mens lønningerne er lave, er mad og basale varer forholdsvis dyre. Det skaber en svær virkelighed for mange.
Og her er endnu en vigtig pointe: Indkomstforskellen.
Ligesom mange andre steder i verden er forskellen på høj og lav indkomst i Ghana enorm. En folkeskolelærer kan tjene omkring 125 USD om måneden, mens en ansat i bank, telekommunikation, olie eller regering kan tjene 10 til 20 gange så meget – eller endnu mere.
Der er en voksende middelklasse, især i de store byer som Accra. Men mange arbejder stadig hårdt for bare at få det til at løbe rundt.
Ghana er et varmt og gæstfrit land, fyldt med energi og smil. Men bag alt dette gemmer sig en barsk økonomisk virkelighed.
SJOVE FAKTA OM GHANA
Ghana var det første land i Afrika syd for Sahara, der opnåede uafhængighed i 1957.
Kente-stoffet, et af Afrikas mest ikoniske tekstiler, stammer herfra. Hver farve og mønster har en dybere betydning.
Greenwich-meridianen løber gennem Ghana – og lokale joker med, at GMT her betyder “Ghana Maybe Time”, fordi folk ofte kommer lidt for sent.
Ting der (stadig) er svære at finde
Trods Ghanas hastige udvikling er der stadig nogle ting, der kan overraske.
Gadeadresser kan være noget rod. Mange områder havde slet ikke officielle adresser før for nylig, og selv i dag navigerer folk oftest efter vartegn fremfor vejnavne eller husnumre.
Da jeg spurgte om vej, fik jeg anvisninger som: “Drej til venstre ved det store mangotræ, så højre efter den blå kiosk.”
Og selvom der findes moderne shoppingcentre og supermarkeder, køber de fleste stadig deres dagligvarer på markeder eller i små gadeboder.
Det er netop denne blanding af gammelt og nyt, der gør Accra så fascinerende.
Skjulte perler i Accra
Accra har selvfølgelig sine klassiske turistattraktioner – men hvis du kigger lidt dybere, finder du nogle skjulte skatte.
Et sted, jeg virkelig nød, var Legon Botanical Gardens.
Et roligt åndehul væk fra storbyens kaos, fyldt med tropiske træer, hængebroer og fuglekvidder.
Perfekt til en afslappet eftermiddag eller en picnic i det fri.
Vi brugte noget tid her på at slentre rundt, suge stemningen ind og få snakket om alt fra rejser til livet i Accra.
Et andet sted, der virkelig er værd at besøge, er Accras kunst- og håndværksscene.
På steder som Arts Centre for National Culture kan du finde fantastiske håndlavede ting – farverige stoffer, træskærerarbejde, malerier og smykker.
Det er en oplagt mulighed for at støtte lokale kunstnere og tage et unikt minde med hjem.
THE VAGABOND HOTLINE
Det mærkeligste du har spist
I denne omgang af Vagabond Hotline spurgte jeg lytterne om det mærkeligste, de nogensinde har spist på deres rejser. Og I leverede nogle virkelig vilde historier.
En fortalte om gæret hestemælk i Mongoliet.
En anden om levende blæksprutter i Sydkorea.
Og Cynthia om at spise vortesvin – altså Pumbaa fra Løvernes Konge!
Jeg delte også min egen oplevelse – eller rettere sagt næsten-oplevelse – da jeg i Filippinerne blev tilbudt balut: et befrugtet andeæg med en delvist udviklet embryo indeni. Lad mig bare sige… jeg takkede pænt nej.
Hvis du vil være med i næste Vagabond Hotline, så gå ind på RadioVagabond.dk/kontakt og send en besked. Jeg elsker at høre jeres vilde rejsefortællinger!
En regering med (lidt for) mange ministerier
Noget, jeg hørte igen og igen fra de lokale – især Uber-chauffører og andre jeg mødte – var, hvor mange ministerier Ghana har. Og måske… lidt for mange.
Der er selvfølgelig de klassiske: Sundhed, Uddannelse, Landbrug. Men så begynder det at blive mere interessant – for eksempel findes der et Ministerium for Høvdingedømmer og Religiøse Anliggender.
En lokal sagde til mig:
“Snart har vi vel et Ministerium for at sidde og kigge ud i luften.”
Der bliver joket meget med det, men bag grinene ligger der en reel frustration. Mange ghanesere føler, at pengene bliver brugt på bureaukrati i stedet for på at forbedre hverdagen for folk.
Omkostningerne ved at bo i Accra
Et andet stort emne, som de lokale snakker om, er, hvor dyrt det er blevet at bo i Ghana – især i forhold til indtægter.
For eksempel tjener en skolelærer måske omkring 125 dollars om måneden.
Men priserne på dagligvarer, husleje og transport bliver ved med at stige.
Hvis du kun opholder dig i de turistede områder, kan du måske overse det.
Men når du begynder at tale med almindelige ghanesere, bliver det klart:
Ghana er ikke billigt, og mange kæmper for at få økonomien til at hænge sammen.
Indkomstforskellene er store.
Der er en voksende middelklasse, især i byerne, men der er også mange, der kæmper hver eneste dag for at få råd til de mest basale ting.
Det er en vigtig påmindelse om, at rejser ikke kun handler om det, man ser på overfladen – men også om at forstå livet bag facaden.
LOV OG ORDEN
… og overraskelser
Mens vi kørte rundt i Accra og talte med både Uber-chauffører og lokale, fik vi også en bedre fornemmelse af sikkerheden i byen.
Generelt betragtes Ghana som et af de sikreste lande i Vestafrika. Ifølge Statista var Ghana i 2023 rangeret som det 3. sikreste land i Afrika – kun overgået af Rwanda og Mauritius.
Selvfølgelig sker der stadig småkriminalitet, som lommetyveri i travle områder og på markeder. Men voldelig kriminalitet er relativt sjældent sammenlignet med nogle af Ghanas nabolande.
Det handler om at bruge almindelig sund fornuft: Lad være med at flashe dine dyre gadgets, vær forsigtig om natten, og hold øje med dine ting.
Når det er sagt, så findes der stadig korruption i landet. Ghana scorer 43 ud af 100 på Corruption Perceptions Index, hvilket placerer landet som nummer 72 ud af 180 lande på verdensplan.
Ikke katastrofalt – men heller ikke noget at være stolt af.
Som jeg nævnte i den forrige episode, hvor jeg næsten blev nægtet indrejse på grund af noget så småt som en manglende underskrift i min vaccinationsbog, så kan korruption vise sig i mange former – også de mere subtile.
Mærkelige love, du ikke vil forvente
Hvert land har sine skæve sider, og Ghana er ingen undtagelse.
For eksempel: I visse områder er det teknisk set ulovligt at være nøgen indendørs, hvis man kan ses fra en offentlig vej eller et vindue.
Ikke fordi nogen står og kigger ind – men hey, regler er regler.
Desuden er det ulovligt at smide affald på gaden i Accra. Regeringen har skærpet indsatsen for at holde byen ren, og du kan få en bøde, hvis du bliver taget i at smide skrald.
En regel jeg personligt synes, mange andre storbyer kunne lære noget af.
Et meet-up gennem Couchsurfing
På vores sidste aften i Accra mødtes Cynthia og jeg med mere end 30 lokale fra Couchsurfing-miljøet. Det var ikke en Couchsurfing-overnatning – bare en uformel snak over en stak dele-pizzaer.
Vi satte os ned i et shoppingcenter og talte om alt fra ghanesisk hverdagsliv til verdensrejser. Igen blev jeg mindet om, hvor nemt det kan være at få nye forbindelser, hvis man tør række ud.
Cynthia er faktisk officiel Couchsurfing-ambassadør i USA, og hun er ekspert i at arrangere den slags små møder, når vi rejser sammen. Det er en fantastisk måde at få en mere autentisk oplevelse af en by på – langt væk fra turiststrømmene.
Næste stop:
Farvel til Accra, goddag til Tamale
Dette var det sidste kapitel fra Accra – for denne gang. Det har været en vild oplevelse fyldt med musik, livlige møder, dybe samtaler og masser af grin. Men nu er det tid til at forlade hovedstaden.
I de kommende episoder rejser Cynthia og jeg nordpå til Tamale – og derfra over land gennem Mole National Park (hvor elefanter strejfer frit), videre til Kumasi og Cape Coast, før vi vender tilbage til Accra. Det bliver en rejse gennem Ghanas mange kontraster – landsbyer, safarioplevelser, kulturmøder og uforglemmelige øjeblikke.
Så bliv hængende. Eventyret i Ghana er kun lige begyndt. Mit navn er Palle Bo, og jeg skal videre.
JEG VIL GERNE HØRE FRA DIG
Fortæl mig hvor er du, og hvad du laver lige nu, mens du lytter til denne episode. Du kan enten sende mig en email på lytter@radiovagabond.dk eller udfylde formularen her på Radiovagabond.dk.
Eller sende en stemmebesked ved at klikke på banneret herunder.
Uanset hvad du gør, vil jeg meget gerne høre fra dig. Det er altid sjovt at høre, hvem der sidder ude på den anden side af højttaleren.
DEL MED EN VEN
Har du en ven, der også er interesseret i at rejse og få inspiration til at komme ud og opleve verden? Så del denne episode. Send en besked eller ta’ telefonen og fortæl om den. Du kan også bare klikke på en af de farvestrålende knapper herunder.
SPONSOR
Som altid tak til min sponsor, Hotels25.dk. Det er et sted, du altid kan finde de bedste priser på overnatning rundt omkring i verden. Og det er garanteret den bedste pris.
RADIOGURU
Radiovagabond er produceret af Radioguru, som også kan hjælpe dig med at starte din egen podcast.
